2024/3/19に、鹿児島県枕崎市の株式会社山﨑鰹節商店様へ伺いました。

天野鰹節店を継ぐことになったものの、
鰹節について何も知らないことに気づき、
まずは本場の枕崎へ行こうと思いました。

事前に、枕崎の有名な鰹節屋さんへ電話をして、
工場見学をお願いしました。

突然のお願いにも関わらず、山﨑健太さんが快く承諾してくださり、
いざ枕崎へ。

雨上がりの港にも連れて行っていただき、
鰹の水揚げや競り、加工までの流れを、
本当に詳しく説明していただきました。

港や水産物直売所、工場まで案内していただき、
業界の話もたくさん聞かせていただきました。

今まで何となく商品として見ていた鰹節が、
どのような現場や職人さんの仕事を経て届いているのか、
少しずつ繋がっていくような感覚がありました。

実際に鰹節を燻して製造しているところや、
並べられた様々な節の表面の色、乾き具合など、絶妙な違いも解説いただきました。

同じ鰹節や雑節でも、工程や状態で全く見え方が違い、
知らないことばかりで、非常に勉強になりました。

長い時間案内してくださった上に、
最後には地元の居酒屋にまで連れて行っていただき、
ご馳走までしていただきました。

座敷で山﨑健太さんと写真を撮っていただきましたが、
この日1日で教えていただいた量が多すぎて、
帰る頃には頭がいっぱいでした、、笑

本当に感謝です。

追記ですが、なんと同年10月に、
社団法人日本鰹節協会主催の第21回全国鰹節類品評会で、
株式会社山﨑鰹節商店様が丸サバ節で農林水産大臣賞を受賞されました。

前回2016年に続き、2度目の金賞とのことで、
改めてすごい方に教えていただいたのだと感じました。

私はまだまだ分からないことばかりですが、
こうして本場の現場で学ばせていただいたことを大切に、
少しずつ鰹節屋として成長できるように頑張ります。